Il y a 150 ans... Césarin et Césarine

Rimbaud, en 1870, a remis des manuscrits de poèmes en vers à son professeur Georges Izambard, mais aussi le manuscrit d'une nouvelle complète intitulée Un coeur sous une soutane qui parodie quelque peu Jocelyn de Lamartine et épingle une famille acquise au Second Empire avec le chef de famille Césarin Labinette, où on reconnaît l'allusion au recueil des Binettes rimées de Vermersch et le nom d'empereur auquel il est connu que s'identifiait volontiers Napoléon III. Mais, en 1871, George Sand publiera un roman satirique Césarine Dietrich. Or, en juillet 1870, elle s'attelle à l'écriture de ce roman, tandis que la nouvelle de Rimbaud semble avoir été écrite l'été de cette année-là justement, des indices manuscrits reliant par exemple Un coeur sous une soutane et le sonnet "Le Châtiment de Tartufe" qui date forcément du mois d'août. George Sand n'est pas n'importe qui en 1870. Les grands écrivains en prose de ce siècle sont essentiellement Hugo, Chateaubriand, Balzac, Les Goncourt et pour le style Gautier, et bien sûr il faut leur adjoindre George Sand. La reconnaissance de Stendhal est ultérieure. La cote de Flaubert est encore en devenir. La cote de Nerval, je ne sais pas trop si elle était fort élevée à l'époque. Mérimée et Barbey d'Aurevilly n'ont jamais été les noms les plus réputés du dix-neuvième siècle. Vigny et Musset n'ont pas une oeuvre romanesque bien étoffée. Sainte-Beuve n'a guère que le roman Volupté à son actif. Les romans de madame de Staël n'ont jamais eu la reconnaissance de ses écrits critiques non plus. Maupassant n'est pas encore apparu sur la scène et Zola débute à peine. Benjamin Constant, Senancour et quelques autres ne sont pas connus par quantité d'écrits. Il reste les écrivains populaires comme Alexandre Dumas père, Eugène Sue et Paul Féval notamment, mais George Sand leur fait cortège pour ce qui est des ventes à succès. Est-ce que le titre du projet de George Sand avait filtré dans la presse ? Ou Rimbaud et Sand ont-ils puisé à une source commune en 1870 ? Avant de conclure à la coïncidence, il faut peut-être enquêter sur le sujet.