Arthur Rimbaud et les trimètres

Quand Rimbaud commence à écrire des alexandrins, il a une expérience de lecteur de son époque. Il sait que le trimètre existe et il a la possibilité de considérer que la forme du trimètre recouvre des expériences variées. Et comme il y a déjà toute une histoire de variation sur l'emploi du trimètre, il n'est pas obligé de réinventer la roue, de commencer par un trimètre ostentatoire évident, puis de l'assouplir par exemple. Tout ce que je viens de dire, il n'y a même pas vraiment besoin d'enquêter sur les vers de Rimbaud pour le dire, mais dès qu'on commence à enquêter sur les vers de Vigny, Hugo et Rimbaud, il y a des raisonnements surprenants qui ne vont pas forcément de soi.

Le trimètre n'existait pas en tant qu'objet pour son premier inventeur, vérité de La Palice, et on peut même envisager que la conscience de cette invention n'est pas nécessairement actée par le deuxième ou le troisième à le pratiquer, mais là ça nous fait entrer dans des considérations subtiles. En fait, ce que je peux poser clairement, c'est que selon les relevés de plusieurs générations de métriciens, les deux premiers trimètres connus viennent d'Agrippa d'Aubigné, mais seul un des deux trimètres semble avoir une fortune et faire l'objet d'imitations, celui qui a été conçu à partir d'une triple répétition ostentatoire. En réalité, il y a aussi la symétrie grammaticale : "Traîner les pieds, mener les bras, hocher la tête", symétrie grammaticale où l'écho phonétique interne de la terminaison d'infinitif peut être considérer comme un fait secondaire marquant mais accessoire au plan du principe de construction du trimètre. Donc Agrippa d'Aubigné a créé deux types distincts de trimètres, celui évident à partir d'une triple répétition qui vaut anaphore et l'histoire a retenu l'exemple de Suréna de Corneille : "Toujours aimer, toujours souffrir, toujours mourir", puis il y a le trimètre à symétrie grammaticale : "Traîner les pieds, mener les bras, hocher la tête," qui dans les relevés des métriciens est un hapax dans le champ de la poésie classique ! Les autres exemples appartiennent tous à la poésie romantique avec un Victor Hugo qu'on considère à l'initiative, à la source du procédé, en réalité au détriment de Vigny. Mais, dès les débuts du trimètre romantique, il y a une autre forme de trimètre qui s'impose, le trimètre qui vient du fait de la seule scansion. Le cas est rendu évident dans les vers de théâtre : "Comme elle y va ! / C'est un refus ? / Mais je suis vôtre." L'alexandrin est partagé entre trois répliques. Je ne m'intéresse pas encore ici à la césure audacieuse sur le déterminant "un". Je me contente de constater le net découpage de l'alexandrin en trois segments de quatre syllabes. Le segment central est dit par un autre personnage que les deux segments. Ce pont permet de considérer que nous avons affaire à un trimètre. A moins de dialogues, il est moins évident de constater l'existence de trimètres par la seule scansion dans la poésie lyrique. Je prétends pourtant que tel est le cas dans des vers précoces de Vigny et Hugo. Pour les dégager, j'ai deux ressources. La première ressource, c'est de constater que l'auteur a évité la triple répétition ou la triple symétrie stricte, mais sans abandonner complètement la symétrie ou répétition. Dans "Eloa", Vigny répète stratégiquement l'adverbe "toujours" : "Voilà pourquoi, toujours prudents et toujours sages," et Vigny a évité la répétition binaire des classiques qui en second hémistiche n'aboutit pas forcément à un trimètre : "Toujours prudents, toujours sages et avisés," ne serait pas un trimètre. Vigny a aussi employé l'adverbe "toujours", indice fort d'une référence au plus connu des trimètres. Dans "Héléna", Vigny suit la triple symétrie grammaticale, mais il la corrompt légèrement avec une forme participiale qui n'est pas sur le même plan que des verbes conjugués à l'indicatif présent : "Croise ses bras, jetant son fer, lève la tête," et en même temps comme avec l'adverbe "toujours" on constate une référence au vers modèle et source d'Agrippa d'Aubigné, des descriptions physiques similaires et la reprise même de deux segments, l'un tel quel à la rime "la tête", l'autre modifié pour le seul déterminant "ses bras". En clair, la scansion peut ne pas sembler suffisante pour imposer un trimètre, nous avons affaire à des symétries partielles, à des répétitions binaires disposées avec le minimum de force significative.

Mais il y a une deuxième ressource. Vigny pratique dans la continuité d'André Chénier les rejets d'épithètes et les rejets de compléments prépositionnels (pour dire vite), et son trimètre dans "La Frégate La Sérieuse" est tributaire de ce second principe : "assise en mer". Hugo va faire de même. Pour le prouver, je rappelle que les rejets d'épithète sont rarissimes dans le corpus connu des vers d'André Chénier et cette rareté se retrouve dans les vers de Vigny et Hugo de la période 1820-1840, et je n'ai pas simplement mentionné une période initiale de dix ans, je pousse cela jusqu'à 1840 avec le recueil Les Rayons et les ombres, parce que malgré le succès de scandale de "l'escalier / Dérobé" dans Hernani c'est une réalité de fait que les rejets d'épithètes sont d'une extrême rareté à la césure dans les vers de Victor Hugo. Et cette rareté m'a amené à clairement considérer que dans le poème "Dédain" des Feuilles d'automne, nous avons non pas affaire à un simple rejet d'épithète, mais bien à un trimètre se doublant d'un rejet d'épithète à la césure : "Choeurs de démons, accords divins, chants angéliques[.]" Il y a des rejets d'épithètes ailleurs dans les poésies lyriques de Victor Hugo qui n'ont rien à voir avec le trimètre, mais ils sont d'une telle rareté qu'on ne peut pas manquer d'observer le fait exprès particulier en ce qui concerne "Dédain". Si les rejets d'épithètes étaient plus nombreux, on pourrait dire que c'est par accident que le rejet d'épithète crée une forme de trimètre, sauf que ça contredit une expérience poussée de lecteur. Non seulement les rejets d'épithètes sont rares, mais la possibilité de scander en trimètre même superficiel un alexandrin de Victor Hugo voire d'Arthur Rimbaud est quantitativement faible. Les poètes ne le font pas exprès, mais vous pouvez aisément vérifier en lisant des alexandrins que rarement on peut les découper en trimètres selon son arbitraire. Il y a les critères habituels : milieu de mot, proclitique d'une seule syllabe stable, les placements du "e", mais on peut y ajouter comme critères contraignants d'autres mots-outils, les adjectifs épithètes et certaines configurations syntaxiques. Mais même sans allonger les critères, rien qu'avec les critères habituels, vous constatez qu'un trimètre virtuel c'est une rareté. Cette rareté s'explique par des faits d'élocution qui ne relèvent d'ailleurs pas exclusivement de la rallonge des critères. Par exemple, si vous ajoutez le problème de locutions prépositionnelles ou conjonctives : "tandis que", "à travers", ça ne va pas modifier tant que ça cette rareté. En tout cas, vous vous en tenez au plus simple : lisez les poèmes en alexandrins d'Hugo et Rimbaud, vous aurez peu de trimètres virtuels (j'entends des trimètres que vous aléatoirement vous pouvez décider de considérer comme tels de manière forcée"). Donc, le vers de "Dédain" dans un article récent, je l'ai classé parmi les tout premiers trimètres de la poésie lyrique de Victor Hugo ! Cette logique explique aussi le dégagement comme trimètre du vers de "La Frégate La Sérieuse" et bien sûr on reconnaît cette idée comme évidente quand on cite le vers de Marion de Lorme : "Comme elle y va. / C'est un refus ? / Mais je suis vôtre." La césure sur le déterminant "un" est vertigineuse et ce n'est que la troisième césure de cette sorte jamais publiée par Hugo, seulement deux exemples antérieurs dans Cromwell, il y a un autre exemple dans Marion de Lorme, mais on n'arrive qu'à quatre césures de cette sorte. Les vers de "La Frégate La Sérieuse", de Marion de Lorme et de "Dédain" sont les trois trimètres dont sont issus tous les trimètres à césure audacieuse qu'on enregistre chez Baudelaire et ceux qui ont suivi, fait superbement ignoré par Benoît de Cornulier, Jean-Michel Gouvard et tous les métriciens actuels.

Et je précise que moi-même j'évolue. A défaut de bien mener l'enquête scrupuleusement, j'avais tendance à ne citer que les deux vers à triple répétition de Cromwell, puis le vers à symétrie grammaticale de "Sur le bal de l'Hotel de ville" dans Les Chants du crépuscule, et malgré ma connaissance du faux trimètre sur triple répétition dans Hernani : "C'est l'Allemagne, c'est l'Espagne, c'est la Flandre !" je me contentais de considérer que Victor Hugo puis d'autres avaient ensuite assoupli le trimètre petit à petit jusqu'à ce que ce ne soit plus qu'une affaire de scansion. Je ne suis pas là en train de vous dire que j'avais raison et tout compris depuis le début et que je ne fais qu'apporter mes preuves.. Ma compréhension du phénomène elle s'affine par une confrontation aux poèmes où je prends le temps de réfléchir, de comparer, de préciser les données. Et vous allez voir plus bas que je précise encore des nouveautés depuis que j'enquête par des dépouillements systématiques.

Depuis vingt ans, Cornulier et Gouvard ils auraient pu faire cette enquête et m'opposer le vers de "Dédain" à certaines affirmations encore trop péremptoires que je pouvais avoir eues à l'occasion. Car bien sûr, si l'existence du trimètre romantique sur de simples scansions existe dès son émergence avec Vigny et quelque peu Hugo, ça change la donne quant aux analyses. On ne peut plus écarter certains trimètres virtuels si rapidement. Cela ouvre aussi une fenêtre sur l'énigme de deux alexandrins des Satires de Mathurin Régnier, dont je rappelle qu'au moins l'un des deux était dénoncé comme un alexandrin mal formé dans les traités de versification du dix-septième et du dix-huitième siècle ! Et Mathurin Régnier, c'est comme vous le savez ! un poète souvent cité comme un pivot entre la versification héritée du XVIe siècle et le classicisme imposé depuis Malherbe ! Les vers des Satires, ils sont contemporains des éditions des Tragiques d'ailleurs. Mais laissons cela !

Vigny a été étrange, il n'a pas voulu avouer sa dette envers Chénier pour sa manière d'enjamber dans les vers, et on peut le lui reprocher, et en même temps il n'a jamais revendiqué son antériorité par rapport à Hugo, et là on peut applaudir sa capacité à ne pas s'en vanter. C'est exactement l'inverse de ce qu'on peut lui reprocher par rapport à Chénier. Hugo a été considéré comme le seul initiateur du trimètre romantique. Ceci dit, son corpus n'a pas été étudié à la lumière de confrontations chronologiques, puisque personne n'était à même de dire si Hugo a pratiqué un temps le trimètre ostentatoire avant de l'assouplir ou si une certaine souplesse d'emploi a été contemporaine des trimètres ostentatoires. Je tendais à exprimer passivement la première thèse et personne ne me reprenait. On voit par mon article récent sur Feuilles d'automne et Chants du crépuscule que je passe à la deuxième thèse, même si bien sûr ça reste conditionné par certains principes.

Hugo a pratiqué précocement la scansion sur trois répliques, ça je le disais déjà auparavant, comme je disais déjà auparavant qu'il y avait assez tôt soit le faux trimètre, soit des symétries ou répétitions binaires, mais le vers de "Dédain" a une symétrie très diluée : "Choeurs de démons, accords divins, chants angéliques", à cause du complément "de démons", à cause du glissement dans le nombre de syllabes : "accords" contre "chants" et "Choeurs". Et surtout je partais du principe qu'un rejet d'épithète est avant tout un rejet et que le relevé d'un trimètre pourrait n'être qu'une coïncidence. Or, ici, je prétends qu'un trimètre précoce n'est pas né du hasard d'un rejet d'épithète. Le rejet et le trimètre ont été volontairement coordonnés.

Et il y a une autre idée qui se dessine. Cornulier et Gouvard ont une thèse selon laquelle le trimètre et le semi-ternaire sont deux moyens de conserver un semblant d'harmonie dans un alexandrin quand la césure est chahutée. Il y aurait une évolution chronologique (que j'ai factuellement démentie) selon laquelle les poètes quand ils chahutent la césure pratiquent le trimètre pour l'adoucir et sinon le semi-ternaire 48 ou 84. C'est faux aussi pour les rejets d'épithètes. Les premiers rejets d'épithètes d'Hugo ne sont pas compensés en trimètres, remarque qui vaut pour les autres poètes, et donc ce n'est qu'au bout d'un certain temps que Victor Hugo combine le trimètre et le rejet d'épithète. Il s'agit d'une combinaison de l'ordre du fait exprès qui n'a rien à voir avec un assouplissement progressif de la mesure, c'est pareil pour "c'est un refus ?" puisque le premier exemple hugolien : "pour / ne rien faire à demi" n'a rien d'un trimètre, et c'est plus évident encore pour le décasyllabe de Desbordes-Valmore dans "L'Arbrisseau" : "leur / impénétrable ombrage". Par principe, un décasyllabe ne peut d'ailleurs pas se décomposer en trois parties égales, ce qui intéresse les relevés baudelairiens, verlainiens, etc.

Quant au semi-ternaire, c'est une absurdité, puisque contrairement au cas du trimètre il est beaucoup plus courant de forcer la lecture d'un alexandrin en 48 ou 84, ce qui est logique. Et les rejets sont souvent de deux ou trois syllabes. Il suffit de comparer les configurations de rejets de deux et de trois syllabes, en se rendant compte qu'elles sont identiques pour éliminer les pêches miraculeuses d'alexandrins 84 chez Rimbaud ou Hugo. Il s'agit simplement de rejets de deux syllabes qui, s'ils sont pris isolément, donnent l'impression d'un fait exprès 84 à ceux qui ont posé que cette configuration avait une réalité pour Hugo et Rimbaud, et pour tous les lecteurs à leur époque.

Mais, la combinaison permet de découvrir une autre manière de penser le trimètre. Pour créer un trimètre, le cerveau du poète peut privilégier la création au centre d'un groupe de quatre syllabes fatalement divisé en deux parties égales à la césure. Le poète n'a plus alors qu'à créer une série de quatre syllabes devant ce membre central et un autre après. La conséquence mécanique, c'est qu'on va avoir parfois un premier membre dont la quatrième syllabe est un "e" de fin de mot, hérésie métrique qui interdit d'identifier un trimètre, et on peut aussi avoir à cause du pluriel des "e" de fin de mots à la neuvième syllabe. En revanche, il sera rare, sauf fait exprès bien médité par le poète d'avoir un "e" de fin de mot à la deuxième syllabe.

On va voir ce qu'il en est dans les alexandrins de Rimbaud, mais d'abord je voudrais spécifier un autre point sur lequel faire contraster les premiers recueils de Victor Hugo et les premiers alexandrins de Rimbaud. J'écarte les vers de théâtre, mais jusqu'en 1840 Hugo pratique peu de rejets d'épithètes, peu de rejets de groupes prépositionnels, et il joue aussi assez peu avec les rejets ou contre-rejets d'une seule syllabe, ce qui n'est pas le cas de Rimbaud qui use massivement de tels procédés. Et cela amène l'enquête vers par vers à des considérations différentes entre les deux poètes quand il est question de repérer soit des trimètres en tant que tels, soit des rythmes ternaires dans des alexandrins qui ne sauraient être classés comme trimètres, mais dont le caractère ternaire né pourtant du jeu avec cette référence.

Enfin, je publierai ultérieurement mes résultats sur les recueils Les Voix intérieures et Les Rayons et les ombres, deux recueils où il y a un très petit nombre de poèmes où je relève des trimètres souples qui ne se confondent pas avec ceux que j'ai exhibés pour Feuilles d'automne et Chants du crépuscule, mais qui ne se confondent pas non plus avec les trimètres ostentatoires qu'on a l'habitude de relever à la pelle à partir des publications de l'exil.

Passons maintenant au corpus rimbaldien.

Les trimètres ostentatoires sont peu nombreux.

Il en est un que je dois citer en priorité car les éditeurs l'oublient volontiers, c'est celui d'un fragment révélé par Deahaye : "J'ai mon fémur ! J'ai mon fémur ! J'ai mon fémur !" Il s'agit d'un trimètre ostentatoire par saturation de la répétition, et en même temps il s'agit d'un trimètre sur le modèle du vers de Marion de Lorme, clairement repris régulièrement par Baudelaire, césure sur le déterminant "mon". Les trimètres ostentatoires sont rares chez Rimbaud. Hormis celui-ci, on cite en général le vers de "Credo in unam" repris bien sûr dans "Soleil et Chair" : "Je crois en Toi ! Je crois en Toi ! Divine mère," vers pour lequel j'ai soutenu la référence à un calembour sur croître en fonction bien sûr du discours tenu à ce moment-là dans le poème : "Et tout croît ! et tout monte !" On note que ce vers est particulier, puisqu'il y a une saturation de la répétition du premier ou second membre, tandis que le troisième membre n'apporte au trimètre que sa scansion. Et si vous êtes attentifs, vous voyez la relation de saturation de la répétition entre "Credo in unam" et le fragment cité par Delahaye (fragment que visiblement les rimbaldiens ont du mal à avouer comme authentique, contrairement à moi). Vous en connaissez beaucoup des trimètres avec saturation de la répétition à part ces deux-là ?

Il y a un troisième trimètre ostentatoire bien connu dans les alexandrins de Rimbaud, celui du sonnet "Morts de Quatre-vingt-douze..." : "Morts de Valmy, Mort de Fleurus, Morts d'Italie[.]" Cornulier l'analyse pour son "de" à voyelle partiellement instable à la césure et il prête à cette audace un calembour métrique sur les noms à particule en le reliant aux "Messieurs de Cassagnac", premier hémistiche de l'alexandrin final. Cornulier souligne la symétrie de construction : "Messieurs de Cassagnac" et "Morts de Fleurus". Toutefois, à la lecture spontanée, il est impossible de ressentir le "de" comme une allusion à la particule de noblesse. Non seulement, la particule de noblesse n'est mentionnée qu'après dans le sonnet, ce qui ne plaide pas pour une référence en ce sens dans notre trimètre, mais il n'est pas du tout évident de penser à cette particule à partir du relief immédiat de l'expression "Morts de Fleurus". Personnellement, je trouve plus naturel d'envisager un calembour sur le nom "Fleurus", calembour parfaitement en phase avec le discours de résurrection du poème et d'hommes plantés dans l'herbe et appelés à se régénérer.

Mais, ce sonnet, qui donc ne compte que quatorze alexandrins, offre un autre candidat à la perception de trimètre : "Vous dont les cœurs sautaient d'amour sous les haillons". Pour le lecteur, le trimètre ostentatoire venant plus loin ne permet pas d'anticiper ici une lecture en trimètre, mais même à la lecture spontanée la lecture en trimètre peut paraître naturelle, et en terme de composition le fait qu'il y ait un trimètre ostentatoire à peine plus loin fait qu'il est difficile de ne pas considérer que Rimbaud avait l'idée du trimètre présente à l'esprit ce qui a favorisé l'allure naturelle de trimètre de ce vers.  Nous sommes donc face à un premier trimètre dans ce sonnet qui du coup en compte deux, et ce premier trimètre est de l'ordre du tremblé de facture avec de très faibles éléments de scansion pour soutenir qu'il est voulu comme tel. Le trimètre ostentatoire qui suit rend impossible de balayer d'un revers de main son identification en tant que trimètre. Mais ici, il faut comprendre aussi une nuance d'approche. Celui qui ne relève les trimètres que comme des applications nettes peut contester sa réalité, puisqu'il se lit sans problème en deux hémistiche avec un léger rejet. Or, l'idée, c'est que dans l'émulation des trimètres apparents peuvent plus facilement émerger sous la plume d'un poète qui sait ce qu'est le trimètre et qui ne cesse par ailleurs de jouer sur les rejets.

Rimbaud aurait commencé à pratiquer les trimètres dès "Les Etrennes des orphelins" d'ailleurs, dès le deuxième vers :

 

La chambre est pleine d’ombre ; on entend vaguement

De deux enfants le triste et doux chuchotement.

Leur front se penche, encore alourdi par le rêve,

Sous le long rideau blanc qui tremble et se soulève...

 Les deux premiers vers citent clairement "Les Pauvres gens" de Victor Hugo, et même si la coordination d'épithètes du second vers est admise des classiques, il s'agit d'une coordination d'adjectifs monosyllabiques, ce qui donne du relief au procédé et est tout de suite beaucoup moins classique, et le procédé fait nettement penser aux vers de l'exil de Victor Hugo, ce que la référence aux "Pauvres gens" conforte. Il y a un rejet initial "De deux enfants" une coordination centrale "le triste et doux" puis le nom "chuchotement" qui rime avec "enfants". On pourrait me contredire en soulignant que je contredis un de mes principes, puisque je suppose dans le trimètre virtuel un contre-rejet d'épithète entre "doux" et "chuchotement", alors que la lecture classique ne pose pas problème : "De deux enfants le triste / et doux chuchotement". C'est pour ça que je précise la nuance de raisonnement. Rimbaud ne veut pas produire un trimètre, mais il a cette référence en tête et cela lui sert aussi de moule dépliant dans sa création,  comme c'est le cas pour Baudelaire, Verlaine, Banville et comme il a vu que c'était souvent le cas pour Banville, maints parnassiens, et bien sûr à partir du modèle hugolien de l'exil. Notez qu'il y a d'autres indices d'une sensibilité de Rimbaud à des sous-groupes syllabiques non métriques, puisque "Leur front se penche" est un membre de quatre syllabes et on pourrait aussi relever dans "Les Etrennes des orphelins" ou au-delà des vers configurés grammaticalement 42/42. Plusieurs rejets à la césure de Rimbaud en 1870 même témoignent d'une sensibilité accrue aux rejets de deux syllabes après la césure et si pas à des rejets à des mentions en suspens de deux syllabes, par exemple entre virgules, juste après la césure.

On relève un candidat trimètre relevant d'une scansion peu appuyée dans cet autre alexandrin des "Etrennes des orphelins" : "Par la fenêtre on voit là-bas un beau ciel bleu ;" et le dernier vers des "Etrennes des orphelins" est clairement un trimètre sur le modèle du trimètre de Vigny dans "La Frégate La Sérieuse" : "Ayant trois mots gravés en or : "A NOTRE MERE !" " Rimbaud dès ses débuts pratique le trimètre discret sur le simple principe de la scansion avec combinaision d'un rejet à la Chénier-Vigny-Hugo. Une réécriture du vers final des "Etrennes des orphelins" dans le dernier tercet de "Vénus anadyomène" prouve que le vers a clairement été pensée en tant que trimètre de cette sorte :

 

Les reins portent deux mots gravés : Clara Venus ;

 Mais cette réécriture prouve par la réalité d'étapes de la transformation qu'un vers peut avoir un "e" de fin de mot à la fin du premier membre de quatre syllabes sans exclure la référence au trimètre. Le vers de "Vénus anadyomène" n'est pas un trimètre, mais il a été construit dans sa référence !

Il va de soi que dans "Credo in unam" le vers suivant n'est pas un trimètre :

 

Et qu'il renferme, gros de sève et de rayons

 Même si le placement des "e" favorise une lecture rythmique éventuelle 444. Il y a un simple contre-rejet de "gros" et le second hémistiche a une consistance unitaire sensible : de sève et de rayons.

Le vers suivant de "Ophélie" n'est pas non plus un trimètre, mais on peut tout de même se demander si sa scansion n'a pas été conçue avec la référence à l'esprit du trimètre :

 

Un pauvre fou s'assit, muet, à tes genoux !

 Je vous cite deux vers du "Forgeron" qui ne sont pas des trimètres, le premier n'est sans doute pas construit dans la référence au trimètre, mais pour le deuxième ce n'est pas à exclure :

 

Or, n'est-ce pas joyeux de voir, au mois de juin

 

J'ai trois petits ; Je suis crapule ! Je connais

 Le premier vers peut être lu comme trimètre par le lecteur, mais il est invraisemblable que Rimbaud l'ait pensé en tant que trimètre. Je pense à un aléa de la lecture. Pour le second, la lecture en trimètre est exclue par l'enjambement des trois syllabes du nom "crapule", mais on ne peut exclure une construction ternaire dans la référence au trimètre, même si le résultat ne donne pas un trimètre. L'enjambement prédomine, mais la scansion ternaire est également recherchée.

Il va de soi que je ne vois pas des trimètres dans les alexandrins suivants non plus, simples aléas de lecture :

 

Les fait danser, danser aux sons d'un vieux Noël ("Bal des pendus")

Il s'était dit : "Je vais souffler la Liberté ("Rages de Césars")

 

La lecture en trimètre n'est pas naturel pour le vers de "Bal des pendus", même si "d'un vieux Noël" semble se détacher facilement. Le second vers ne sera identifié comme un trimètre que par ceux qui n'ont pas l'habitude des césures sur le verbe recteur monosyllabique "vais", mais pour être honnête je considère que si Rimbaud vient de lire des recueils de l'exil de Victor Hugo ou du Banville ou que sais-je une contamination mentale n'est pas impossible qui favoriserait la double lecture en deux hémistiches et en trimètre. Et notez que mon argument ne consiste pas à me confronter aux autres alexandrins de Rimbaud, puisque là j'envisage un contexte élargie où Rimbaud est aussi un lecteur, et le vers que je cite il est démarqué de vers des Châtiments !

J'ai beaucoup de mal à exclure la référence au trimètre dans ce vers du "Châtiment de Tartufe" :

 

Et lui jeta des mots affreux, en arrachant

 

Quant à l'alexandrin suivant de "Rêvé pour l'hiver", je suis impressionné par son apparence de faux trimètre à la Hugo :

 

Tu fermeras l’œil, pour ne point voir, par la glace,

 

 Mais je me garde de rien affirmer car la création résulte du contre-rejet de la préposition "pour". Il est délicat d'affirmer que l'apparence ternaire est voulue comme fausse impression de trimètre, puisque fatalement les rejets à la césure entre deux hémistiches ont tendance à créer une allure ternaire.

Mais ce vers du sonnet "Le Buffet" invite aussi à penser à ma thèse d'une création dépliante autour de la césure : "Et tu voudrais conter tes contes, et tu bruis", puisque nous avons au centre "conter tes contes" et il suffit d'une attaque de quatre syllabes et d'une récupération du "e" au pluriel pour arriver à une apparence de trimètre. Il est vrai que je ne connais aucun lecteur qui ait assimilé ce vers à un trimètre, du moins dans le cadre rimbaldien informé des ouvrages de Cornulier qui est peu le seul que je fréquente assidûment. Je n'affirme pas la référence au trimètre, mais j'essaie de penser l'acte de composer d'un poète en évitant de fermer des portes.

Dans "L'Eclatante victoire de Sarrebruck", je relève un rythme ternaire qu'on peut comparer à de faux trimètres hugoliens, sauf que les faux trimètres hugoliens jouent sur les positionnements du "e" pour suggérer le rythme 444 et cela nous vaut un dernier membre de trois syllabes avec récupération rythmiqu d'un "e" au pluriel. Ici, le dernier membre est de deux syllabes, donc il s'agit seulement d'une pratique de contre-rejet du "comme" à la césure :

 

Un schako surgit, comme un soleil noir.... - Au centre,

 

Ajoutons qu'on peut être sensible à une autre symétrie, deux fois cinq syllabes : "Un schako surgit, comme un soleil noir..."

Dans "Au cabaret-vert" on peut être tenté de lire de manière ternaire le vers suivant qui suppose une diérèse forçant un peu la lecture d'un mot :

 

Du jambon tiède, dans un plat colorié

 

Mais il y a une symétrie binaire évidente avec déplacement de la préposition de tête du second devant la césure. Il n'y a donc pas là de référence au trimètre, et plus on peut éliminer cette possibilité de référence, plus ça devient suspect que Rimbaud crée des scansions ternaires en fonction du trimètre quand cela n'a rien d'ostentatoire.

Mais ce vers connu du "Dormeur du val" montre que ce n'est pas facile de placer le curseur, puisque cette fois malgré deux "e" récupérés il est difficile de ne pas penser à un fait exprès dans l'allusion :

 

Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue,

 Il s'agit d'un faux trimètre exprès selon moi avec la récupération des "e" de cinquième et neuvième syllabes.

Passons aux alexandrins de 1871, sachant qu'il y a visiblement une césure (pardon du jeu de mots) entre les dernières créations remises à Demeny et les premiers alexandrins connus de 1871. Je ne reviens pas sur "J'ai mon fémur".

Dans "Accroupissements", j'ai deux vers à citer :

 

Quelque chose comme un oiseau remue un peu

 

Des escabeaux, crapauds étranges, sont blottis

 On ne peut écarter la référence au trimètre pour le premier vers cité, mais elle est fragile à cause du "e" dans "Quelque chose",  à cause aussi de la reprise évidente d'une césure trouvée chez Baudelaire : "comme un". Pour le second vers, difficile en revanche de ne pas penser à un faux trimètre. Il y a une rime interne dans le premier hémistiche qui n'a rien à voir avec notre sujet en surface, mais elle est l'indice que Rimbaud est très conscient du tremblé de sa facture.

Dans "Les Poètes de sept ans", deux vers ont retenu mon attention :

 

Sous des habits puant la foire, et tout vieillots,

 

Lumineuses, parfums sains, pubescences d'or,

 

Le premier vers entre dans cette catégorie incertaine du trimètre souple apparent à peine notable en scansion. J'ai tendance à penser que ces vers surgissent plus facilement sous la plume quand on a l'habitude lire des vers assouplis hugoliens, verlainiens ou autres. Le second n'est pas un trimètre, c'est un faux trimètre aggravé, puisque le faux trimètre hugolien a au moins un rythme 444 malgré les "e". Ici, on a l'allure ternaire. "Lumineuses" appartient à un rejet, mais ne vous arrêtez pas à proscrire ce recours possible dans un trimètre. Ce qui est important, c'est que le découpage ternaire n'est pas 444, "e" de fin de mot en quatrième syllabe, fin du second membre sur "sains" en rejet à la césure et donc sur la septième syllabe. A noter qu'il y a une rime interne voisine pour "Lumineuses" au vers précédent. je pense que ce vers a été volontairement penser dans la référence au trimètre, mais pour un résultat qui est d'assouplissement toujours plus poussé d'un alexandrin ternaire.

Dans "L'Orgie parisienne ou Paris se repeuple", Rimbaud imite la triple répétition non trimètre qu'on rencontre parfois chez Hugo si je ne m'abuse et sans aucun doute chez Verlaine :

 

Voilà les quais ! voilà les boulevards ! voilà

Il ne s'agit pas d'un trimètre, mais la référence est patente et cela permet d'arriver à la conclusion qu'un poète peut se référer au trimètre pour aller plus loin dans la déconstruction de l'alexandrin. La référence au trimètre ne signifie pas une poussée régulatrice en terme de création.

Je rencontre un nouvel alexandrin de la catégorie dite plus haut incertaine :

 

Sur les maisons, l'azur léger qui s'irradie

 Or, les allusions aux trimètres semblent particulièrement nombreuses dans "L'Orgie parisienne ou Paris se repeuple", puisqu'après les deux premiers vers cités j'en ai encore quatre autres à commenter, ce qui fait un total de six, ce qui n'est pas mince :

 

Soyez fous, vous serez drôles, étant hagards,

 

Mangez ! voici la nuit de joie aux profonds spasmes

 

Dans vos verres, les yeux perdus aux lointains blancs,

 

Ton oeuvre bout, ta mort gronde, Cité choisie !

 Le premier de ces quatre rappelle le cas du rejet "crapule" dans un vers cité plus haut du "Forgeron". Le vers n'est en aucun cas un trimètre si on découpe les trois membres en nombre de syllabes, mais il y a la dimension ternaire. Le second peut être contesté puisque j'ose une combinaison et un suspens pour le premier membre du type : "Mangez ! voici". Toutefois, en relevant six vers à méditer, je soulève la question de l'horizon de diffraction de l'alexandrin de la pratique rimbaldienne, pratique qui plus est fortement des exemples de Victor Hugo et Paul Verlaine qui provoquent d'évidence une certaine émulation. Les deux derniers vers jouent significativement sur les "e" de fins de mots pour empêcher la reconnaissance d'un trimètre. Cerise sur le gâteau, "gronde" offre l'exemple d'un "e" en huitième syllabe, ce que j'annonçais comme fatalement plus rare si le poète privilégie un dépliage du vers autour de la césure. Le rejet d'une syllabe "gronde" prédomine, mais on peut penser à un fait exprès rimbaldien à une époque où il s'agit de trouver de nouvelles astuces pour faire un vers ternaire qui ne soit pas un trimètre. Il y a tout de même une symétrie ostentatoire entre les deux premiers membres de cette série ternaire !

Dans "Le Bateau ivre", Rimbaud crée un trimètre par saturation puisqu'il combine l'enjambement de mot à des échos de voyelles rendus évident par le terme opaque central "tohu-bohus" :

 

N'ont pas subi tohu-bohus plus triomphants.

 

La symétrie o et u pour tohu-bohus est prolongée par la symétrie voisine u et i entre "subi" et "plus tri", puis par celle à peine approximative entre "N'ont pas" et "omphants".

Un autre trimètre évident est à relever, mais je le cite avec le vers qui le précède car il témoigne d'un autre fait exprès de la part de Rimbaud :

 

Je sais les cieux crevant en éclairs, et les trombes

Et les ressacs et les courants : je sais le soir,

 

Et je relève encore un autre alexandrin digne de ma catégorie dite "incertaine": 

 

Baiser montant aux yeux des mers avec lenteurs,

 

et le vers n'est pas tellement incertain vu qu'il est sur le modèle Vigny et Hugo initié dans "La Frégate La Sérieuse".

 Je relève ensuite plusieurs alexandrins ternaires qui ne sont pas des trimètres mais qui semblent se nourrir de l'allusion :

 

J'ai vu fermenter les marais énormes, nasses (provocation du troisième membre réduit à une syllabe)

 

Et les lointains vers les gouffres cataractant (de nouveau un "e" en huitième syllabe)

 

Du flot bleu, ces poissons d'or, ces poissons chantants. (encore un faux trimètre 345 proches du vers cité plus haut des "Poètes de sept ans" avec l'écho notable "poissons d'or"/"pubescences d'or")

 

Quand les juillets faisaient crouler à coups de triques (pour ce vers, on peut douter de la légitimité de mon relevé, mais il fait partie de la catégorie incertaine malgré tout).

 

On arrive alors au poème "Les Assis". Pour rappel, ce poème s'inspire du morceau "Napoléon II" des Chants du crépuscule. Il lui reprend l'expression "genoux aux dents", "chauves", l'expression "fauves prunelles" renversée en "prunelles fauves, etc.

Rimbaud peut alors être plus sensible aux trimètres ostentatoires de cette époque précise de la production hugolienne. Or, "genoux au dents" est précisément introduit dans un trimètre ostentatoire à la Vigny-Hugo de la période 1828-1835 : "Et les Assis, genoux aux dents, vers pianistes[.]"

Et comme pour "Morts de Quatre-vingt-douze..." on retrouve la question des candidats trimètres plus fluides autour :

 

Ils ont greffé dans des amours épileptiques

 

S'entrelacent pour les matins et pour les soirs !

 

Par lesquelles de fiers bureaux seront bordés ;

 

Seul "Et les Assis, genoux aux dents, verts pianistes" est pensé clairement comme un trimètre parmi les quatre candidats, mais on voit s'affermir l'idée que sans être des trimètres les autres vers sont construits avec sa référence à l'esprit.

Qu'avons-nous dans "L'Homme juste" ?

 

D'astres lactés et les essaims d'astéroïdes."

Et bien sûr le vers dont on a deux versions :

 

Et cependant, silencieux sous les pilastres

Cependant que, silencieux sous les pilastres

 

La réécriture prouve la pertinence d'une analyse où un "e" excluant le trimètre peut provenir pourtant d'une référence créatrice au trimètre.

 

(Pourquoi certain disent "ouf" ? Ah ils croyaient que j'allais parler du vers qui fâche ! Honte à eux bien sûr !)

 

 Il me reste quelques vers des "Soeurs de charité" et des "Premières communions", j'ai renoncé pour l'instant à éplucher l'Album zutique et les vers "nouvelle manière".

 

Ni regard noir, ni ventre où dort une ombre rousse (candidat fragile de la catégorie incertaine)

Tes haines, tes torpeurs fixes, tes défaillances, (il se confirme que Rimbaud a créé exprès un ensemble d'alexandrins ternaires avec rejet d'une syllabe à la césure)

 

On paie au prêtre un toit ombré d'une charmille (candidat incertain tant la formation classique est naturelle : "On paie au prêtre un toit / ombré d'une charmille", mais je médite sur la possibilité de prononcer plus souvent les vers d'une seule coulée, et je veux rester ouvert d'esprit sur le sujet).

 

Et que joindront, au jour de science, deux cartes

(ce vers est très intéressant à cause de la diérèse, parce que si Rimbaud avait tendu à se rapprocher du trimètre il n'aurait pas créé ce cas. La diérèse demande un effort. Le trimètre demanderait un mot d'une syllabe alors que "science" compte pour trois syllabes même s'il est au singulier, une diérèse et une récupération de "e" cela fait beaucoup, c'est donc un alexandrin qui invite à penser que Rimbaud pense d'abord à créer des rejets et que la référence au trimètre si elle doit être plaidée serait plutôt une conscience secondaire dans la création d'un enjambement. Rimbaud crée des rejets et des formes ternaires, et si aléatoirement ça ressemble à un trimètre il avisera, c'est au bout de mon enquête ce que je perçois de sa méthode de création et j'ai réussi à vous dire cette conclusion dans une parenthèse, quel con !)

 

Je prévois un prochain article où je confronterai des vers de Rimbaud cités plus haut à des alexandrins où la configuration des enjambements exclut clairement la référence au trimètre. Et je complèterai avec les poèmes non traités.

Dédain "de daines", la falsification suit son cours !

Je travaille actuellement sur les trimètres et pour des raisons techniques ça va plus vite de lire les vers de Victor Hugo sur Wikisource et ceux d'Arthur Rimbaud sur le site d'Alain Bardel, parce que, sans faire de copier-coller, je retranscris les vers qui m'intéressent sur un fichier Word et ça m'évite de manipuler des livres que je devrais déposer, retourner, maintenir en vis-à-vis, etc.

Il y a des coquilles sur Wikisource. Par exemple, il manque une syllabe à un alexandrin du poème "Le Feu du ciel", sans parler de poèmes découpés sur plusieurs pages internet à un moment donné.

Il y a aussi des coquilles à plusieurs endroits dans les transcriptions d'Alain Bardel. Je ne les ai pas relevées, parce que ce n'est pas mon problème.

Mais, du coup, je suis tombé sur sa mise à jour du texte de "L'Homme juste" : Bardel a reporté le vers tel que le transcrit Adrien Cavallaro : "- Ô j'exècre tous ces yeux de Chinois de daines," et pour l'annotation elle disparaît purement et simplement, alors que pour d'autres vers Bardel met des notes pour expliquer qu'historiquement il y a eu une correction tardive, par exemple la correction "rives" en "rios" pour "Les Poètes de sept ans". L'édition de Cavallaro est la seule à fournir le vers de la sorte, puisque Guyaux et Cervoni, les inventeurs de cette leçon, ajoutent une virgule grammaticalement nécessaire à cette leçon. Plus précisément, Guiyaux et Cervoni utilisent des crochets qui confondent en une seule deux opérations : l'ajout d'une virgule et la mise à distance du déchiffrement considéré comme hypothétique. Bardel élimine aussi que le rétablissement du "Ô" dans ce vers est de mon fait, puisque en rétablissant ce "Ô" on passait de deux syllabes manquantes à une seule devant la rime en "-aines".

Notons que deux vers plus bas, Bardel conserve l'idée d'un manuscrit non déchiffré "[...] qui chante". Cela lui permet d'en rester à la célébration de Murphy qui s'en tenant à l'hypothèse envisageait la solution "Nuit". J'ai montré qu'il était bien écrit "Nuit" et qu'il n'y avait pas à rester dans l'hypothèse.

Donc il y a une bonne part des agissements qui consistent à m'effacer le plus possible des contributeurs à la connaissance de Rimbaud, cela concerne aussi plusieurs éléments et notamment la coquille "outils" pour "autels". En clair, pour ne pas me reconnaître comme un bon rimbaldien, on falsifie le texte de Rimbaud et on vous impose un texte faussé : "outils" et "de daines".

Vous pourriez dire qu'il faut pouvoir débattre, mais ici Bardel ne débat pas justement. Il sait que la leçon "de daines" est contestée par moi et Jacques Bienvenu. Normalement, Yves Reboul, Olivier Bivort et d'autres rimbaldiens considèrent comme moi et Bienvenu que la leçon est "du daines" et non "de daines", et même Cornulier a publié qu'elle était probable par le passé. Malheureusement, il faudrait qu'ils s'expriment publiquement et avec la malédiction qui entoure l'établissement de ce vers je suis obligé d'être dans la crainte qu'ils disent ne pas être d'accord avec "du daines", ce qui est pourtant la leçon objective du manuscrit. Cornulier s'est sans doute érigé en père la morale puisqu'il a ignoré mes derniers messages sous prétexte qu'il ne faut pas se disputer avec les rimbaldiens. Or, je le laisse avec ses convictions de père la morale quand on voit la persistance des rimbaldiens à fausser le texte du poète.

Rimbaud écrit en français. Que veut dire grammaticalement : "yeux de Chinois de daines" ? Murphy, Cornulier, Cavallaro et Bardel ont engagé leur fierté en nous assénant que Rimbaud a écrit "yeux de Chinois de daines". Moi, j'appelle ça du charabia, c'est ridicule. Ce que font Murphy, Cornulier, Cavallaro et Bardel, c'est une insulte à la poésie rimbaldienne.

Prenez la photographie du manuscrit et agrandissez le passage qui nous intéresse, il est écrit "ou daines" et non pas "de daines". Bardel ignore la simple existence de la contestation. Il parle au nom d'un parti autoritaire qui décide de la vérité sur Rimbaud, mais vérité qui est un mensonge puisqu'objectivement il est écrit "ou daines".

Pourquoi aussi ne pas ajouter la virgule comme le fait Guyaux ? Ne pas ajouter la virgule permet de ne pas s'aligner sur un critique rimbaldien que le parti autoritaire est habitué à charrier tant et plus, et donc à ne pas reconnaître à Guyaux et Cervoni la prétendue élucidation. Normalement, Bardel peut s'il est sincère déplacer le crochet fermant par rapport à l'édition de La Pléiade, il devrait mettre les crochets pour la seule virgule à ajouter. Au lieu de ça, comme Cavallaro, il nous fait passer la leçon "yeux de Chinois de daines" pour la leçon voulue telle quelle par Rimbaud, comme si cela avait le moindre sens en français.

Qui légitime le déchiffrement sans virgule au-delà d'un clan soudé ?

 

Pour "Nuit qui chante", j'en profite pour revenir sur l'enjeu de la compréhension même du poème. Il est déjà question d'un "soleil mort" dans la partie antérieure du poème, si on part du principe que les deux quintils sont ajoutés à un poème dont tous les autres quintils existaient déjà bien qu'il y ait eu de légers remaniements.

Il y a une référence à Hugo. Or, dans les recueils de Victor Hugo, il est non seulement question de lire le monde selon la foi, non seulement question d'identifier un langage au ciel avec ses étoiles, etc., mais la nuit aussi est porteuse de sens. Parce que, finalement, si Murphy préfère dire que "Nuit"' est une hypothèse et si Bardel ne croit pas au déchiffrement "Nuit", c'est peut-être que le problème il n'est pas de déchiffrement, c'est simplement que Bardel et Murphy ne se sont jamais confrontés à la métaphore symbolique de la nuit dans les vers hugoliens que Rimbaud prend pour cibles. Non ? Oh zut ! Maintenant les rimbaldiens vont s'interdire définitivement le commentaire métaphorique du mot "Nuit" dans "L'Homme juste" !

Dans le prolongement de l'article sur "L'Homme juste" d'Yves Reboul

J'ai envie de commencer par un préambule ou une digression sur l'actualité. Il y a eu des sortes d'émeutes en France et je vois des gens qui se croient d'extrême-gauche soutenir les pilleurs ou soutenir les gars de l'ultra-gauche qui ont brûlé la mairie à Limoges. Ce n'est évidemment pas mon cas. Soutenir ces gens-là, c'est jouer avec le feu pour l'avenir du pays et se tromper d'alliés. Les pillages n'ont rien de revendications sociales et les pilleurs n'ont pas une idéologie qu'on peut relier à la Révolution française, à la Commune. Et à côté des pilleurs, il y a des incendiaires actuels qui se disent d'extrême-gauche, mais qui sont des petits-bourgeois qui s'identifient par des biais trompeurs aux révolutionnaires ou à la Commune. Je rappelle que la période qui va du 18 mai 1871 au 28 mai 1871 n'est pas connue pour des vols et des menaces sur les femmes. Et les incendies et le massacre des otages, ils viennent à la fin d'une double période de guerre particulièrement exaspérante et à la fin d'une lutte contre un ennemi qui avec l'armée versaillaise massacre allègrement les insurgés parisiens jusqu'à plusieurs dizaines de milliers en fin de course. Quant aux émeutes révolutionnaires, c'est la prise de la Bastille, c'est les Tuileries et l'empêchement de la fuite du roi. Il y avait des objectifs dans les émeutes et il y avait aussi des revendications clarifiées dont les cahiers de doléances ne furent que la première étape. Il ne s'agissait pas en bourgeois de détruire pour détruire, ce n'était pas affaire de narcissisme et d'hypocrisie de voleur et même ultra consommateur. Enfin, les émeutes d'octobre, jusqu'à plus ample informé, elles ont fait le jeu du pouvoir en place dont d'ailleurs le chef du mouvement prétendu insoumis est partie prenante. C'est un infiltré qui est à la tête du parti dit d'extrême-gauche, faudrait peut-être ouvrir les yeux. Et le résultat pour ceux qui manifestent sincèrement, il est déjà sans appel... Il faudrait peut-être réfléchir à ce qu'est une action politique à long terme.

Cela étant dit, passons à l'analyse rimbaldienne.

 

Je viens de relire l'article d'Yves Reboul intitulé "A propos de L'Homme juste". Je ne l'ai pas relu dans la version initiale du numéro 2 de la revue Parade sauvage qui date de 1985, même si je possède ce volume, mais j'avais sous la main le livre de l'auteur Rimbaud dans son temps paru en 2009 aux éditions Classiques Garnier. Reboul ne réécrit pas ses articles, il y a quelques retouches à la marge. Ici, j'ai surtout relevé une note sur la côte d'Armor dans la mesure où on a opposé à l'identification à Victor Hugo que Jersey et Guernesey n'étaient pas en Bretagne, ce qui infirmerait l'argument d'une allusion à son exil dans la périphrase "Barde d'Armor". Il va de soi que cette métaphore se passait de la précision géographique contraignante au plan biographique.

L'article de Reboul commente assez peu les vers du poème. Il se concentre sur un sujet précis, l'identification de la cible qu'est l'Homme juste à Victor Hugo.

L'étude ultérieure de Steve Murphy ira plus loin dans l'analyse de la signification du poème vers par vers, étude qu'il publiera dans son livre Rimbaud et la Commune paru également aux éditions Classiques Garnier, mais en 2012 cette fois. Je n'ai pas relu l'étude de Murphy, mais, dans mon souvenir, il précise plutôt la présence de la Commune dans le poème et pas tellement la figure de Victor Hugo en juste au travers de ses poèmes.

Pour moi, Reboul est dans une position paradoxale. Il a été le premier à identifier Hugo dans l'Homme juste du poème de ce titre de Rimbaud. Il a publié le premier un article où il souligne que le "saigné noir" du quatrain "L'Etoile a pleuré rose..." peut difficilement être autre chose qu'une allusion à la Commune. Il fait des lectures en fonction de la référence à la Commune pour divers poèmes et ça se retrouve à la marge dans le cas du "Bateau ivre", poème qu'il n'a pas commenté directement, mais où il voit une allusion au drapeau rouge de la Commune dans les "Peaux-Rouges" sachant qu'il entérine naturellement la référence des pontons à la suite de Delahaye.

Et puis, sur "Voyelles", il fait un virage à 180 degrés et soutient que le sonnet n'a rien à voir avec le quatrain "L'Etoile a pleuré rose..." auquel Verlaine l'a associé sur une copie manuscrite, malgré le point commun sensible entre les deux poèmes du thème des couleurs visionnaires.

Et c'est quelque chose d'autant plus étrange que sa lecture de "L'Homme juste" n'aurait jamais dû l'amener à écarter la prise en considération d'une lecture communaliste du sonnet "Voyelles".

Dans le livre Rimbaud dans son temps, l'étude sur le poème "L'Homme juste" va de la page 147 à la page 176, ce qui fait un ensemble de trente pages.

Les premières pages expliquent pourquoi le poème "L'Homme juste" a pu être laissé de côté avec cette phrase de fin de premier paragraphe qui dit tout à l'époque : "le débat est trop souvent circonscrit autour des mêmes textes." Le poème "L'Homme juste" n'a été publié qu'en 1911. Il manque les vingt premiers vers (Cavallaro a essayé de s'attribuer cette mise au point dans ses publications récentes, ce qui n'a aucun sens). Les deux derniers quintils n'ont été publiés qu'en 1957. Reboul oublie d'ajouter que ces deux quintils étaient publiés dans un état lacunaire, mais, en 2009, il ne pouvait citer mon déchiffrement qui a été publié la même année dans l'édition de la Pléiade par André Guyaux. Reboul fait en principe partie avec Jacques Bienvenu des rimbaldiens qui considèrent que j'ai raison sur les déchiffrements "ou daines" et "Nuit qui chante", mais contrairement à Bienvenu il ne s'est pas exprimé publiquement sur ce point. Il y a peut-être Olivier Bivort qui est également d'accord, mais plus récemment, avec mon déchiffrement et qui ne s'est pas exprimé publiquement non plus. Je ne pense pas que Reboul et Bivort m'en voudront de dire qu'ils sont d'accord avec ce déchiffrement, puisque la solution "de chinois de daines" appartient à ceux qui ne savent ni déchiffrer ni s'exprimer correctement en français.

Enfin, bref ! Dans son article sur "L'Homme juste", Reboul souligne que Berrichon n'a pas publié les deux derniers quintils sous un faux prétexte d'illisibilité parce que, en réalité, ils étaient par trop dans le style obscène des "Petites amoureuses". Notons que cela coïncide aussi avec un fait avéré : les deux derniers quintils ont été ajoutés au poème "L'Homme juste" ultérieurement. Reboul ne le pose pas explicitement, mais il l'implique clairement quand il dit que la version initialement recopiée par Verlaine se terminait sur le vers : "Et de sa drague en feu laisse filer les astres."

Je ne suis pas en train de m'attarder sur un point de détail du poème "L'Homme juste". Peut-être que ça l'était ou le semblait quand Reboul rédigeait un article dont le fil directeur était de bien établir l'identification à Hugo, mais il faut prendre toute la mesure de ces informations.

Nous sommes dans un cas exceptionnel où le poème a été allongé de deux quintils. Je rappelle que nous avons, manuscrits ou versions imprimées sans manuscrit connu, des transcriptions de plusieurs versions des "Premières communions" ou du "Bateau ivre" sans altération d'ensemble, sans modification du nombre et de l'ordre des strophes. Cela semble devoir concerner aussi "Les Assis", plusieurs poèmes remis à Demeny, "Les Effarés" et d'autres poèmes encore. Il faut bien comprendre que ce n'est pas un geste anodin d'allonger de deux quintils un poème avec cette conséquence majeure que cela en modifie la fin !

Les deux quintils ont selon toute vraisemblance été ajoutés en mai 1872. Il ne faut pas être spécialement intelligent pour considérer que le plus vraisemblable c'est que nous avons affaire à un ensemble de copies par Verlaine qui datent du moment où Rimbaud a dû s'éloigner de Paris pour presque deux mois (début mars - début mai 172), ce que confirme le fait que Verlaine parle dans la correspondance d'une mise en sécurité des manuscrits par Forain qui précisément a reçu en dépôt ce lot de copies, ce que confirme des indices sur les versions des poèmes, "Voyelles" notamment, sur le contenu du dossier, sur le fait qu'une liste de titres énumère des titres de Rimbaud que Verlaine n'était pas en mesure de recopier (énumération qui prouve aussi qu'on n'a pas affaire à un recueil, mais à un portefeuille de poèmes). Les deux quintils ajoutés doivent avoir une étude critique, notamment au plan des sources, distincte de la partie antérieure datée seule de "juillet 1871".

Mais il faut aussi insister sur la valeur conclusive du vers : "Et de sa drague en feu laisser filer les astres."

Reboul, dans la suite de son étude, ne traite jamais à part ces deux quintils. Quand il souligne que le catholicisme ne faisait pas de jésus un chantre du progrès, Reboul cite les quintils ajoutés et affermit l'identification hugolienne : c'est bien sûr Hugo qui veut être à la fois une figure christique et un chantre du progrès.

Sur plusieurs des premières pages de son étude, Reboul va donc démonter l'identification au Christ, ce qui allait bien sûr de soi. Reboul a montré que sur toute une partie du vingtième siècle il y a eu une sorte de veto familiale initié par Isabelle Rimbaud et soutenu pour des raisons intéressés par certains auteurs comme Claudel. Mais, même ceux qui ne voyaient pas en Rimbaud un catholique privilégiaient la thèse d'un mystique, ce qui fait que personne ne s'empressait d'expliquer, mieux personne ne s'empressait de comprendre ce que signifiait concrètement le discours polémique du poème "L'Homme juste". C'était de la mystique blasphématoire et puis voilà, quoi !

Dans les années 1980, il s'amorce enfin, et bien tardivement, un mouvement universitaire pour l'essentiel où on va remettre à plat l'interprétation des textes de Rimbaud en se débarrassant des gloses mystifiantes. C'est pour ça que l'étude de Reboul est d'un côté importante, bien conduite, historique, et en même temps, sans que ça ne fasse injure à son auteur, c'est une conclusion qui fatalement n'allait pas s'attarder à s'imposer. Aujourd'hui, j'ai l'impression d'avoir affaire à des débiles mentaux pour qui l'explication d'un poème devient plus historique que la création du poème lui-même, ce qui n'a évidemment aucun sens. Ils font de l'explication d'un poème un événement inespéré que pour les siècles des siècles il faut rapporter à l'intervention d'un individu providentiel. Ben, non !

Et une fois qu'on a l'identification hugolienne, on cherche à approfondir ! Moi, c'est comme ça que je vois les choses.

Il est évident que Rimbaud ne va pas proposer à Jésus une figure au pluriel de lui-même comme exemple : "Socrates et Jésus !" Reboul déploie d'autres arguments bien étayés. Je remarque que pour l'image de Socrate, une note de bas de page mentionne "La Mort de Socrate" de Lamartine, et je précise que ce poème contient la rime de "Credo in unam" : "Endymion", "rayon". Reboul cite aussi "Héléna" de Vigny, Lélia de George Sand, et il cite comme origine au parallèle entre Socrate et Jésus La Profession du vicaire savoyard de Rousseau. En ce qui concerne Hugo, il cite "Sagesse" du recueil Les Rayons et les ombres. Tout au long de son article, Reboul va bien sûr citer plusieurs extraits de Victor Hugo. Il est pas mal question des Misérables et des Contemplations, et il va bien sûr mentionner le poème d'actualité, paru le 21 avril, "Pas de représailles" avec ce vers : "Pas de colère ; et nul n'est juste s'il n'est doux". Et Reboul définit une rancœur haineuse de Rimbaud à l'encontre de Victor Hugo, dont la violence est la contrepartie d'une fascination réelle. Reboul écrit que c'est l'écrivain qui a le plus compté plus avec "peut-être Baudelaire", la modalisation "peut-être" étant dans la phrase de Reboul.

Depuis l'article de Reboul, il y a tout un courant de rimbaldiens qui ne jurent que par Baudelaire qui se sont quelque peu emparés de la conclusion de l'étude sur "L'Homme juste" pour faire de Rimbaud un antihugolien primaire comme il serait un anticoppéen primaire, ce qui déjà n'est pas le propos de Reboul comme le montre assez ses articles ultérieurs. Mais il faut aussi revenir sur ce problème de confrontation à Hugo.

Victor Hugo a dominé tout le dix-neuvième siècle au plan littéraire. C'est une profonde anomalie que les romans de Victor Hugo soient laissés de côté, ainsi que ceux de George Sand, au profit de Balzac, Stendhal, Flaubert, Zola et Maupassant. D'ailleurs, Zola est pour l'essentiel, pour ce qui fait le génie de son écriture, à peu près exclusivement un disciple de Victor Hugo. Le naturalisme de Zola, son discours sur le fait de se guérir d'une jeunesse romantique, tout ça c'est du pipeau complet. Zola n'est génial que parce qu'il fait du Hugo ! Ce n'est pas le cas de Flaubert ou Maupassant, mais c'est le cas de Zola. Les intrigues des drames de Victor Hugo posent pas mal de problèmes. Il n'est certainement pas un rival de Corneille et Racine, mais il n'en reste pas moins qu'à part Lorenzaccio de Musset et certaines de ses comédies il n'y a rien à opposer au théâtre aux grandes pièces hugoliennes. Et en poésie, c'est pareil. On peut parler tant qu'on veut de la primauté de Lamartine, les deux citations les plus célèbres qu'on attribue à Lamartine sont des plagiats de poètes du dix-huitième siècle : "Un seul être vous manque et tout est dépeuplé"' ou "Ô temps ! suspends ton vol". Lamartine a apporté et Hugo a un tribut à son égard, mais Hugo a des capacités d'inventions continues qui n'ont jamais eu leur équivalent dans l'histoire mondiale de la littérature. Même Rimbaud et Verlaine ne produisent pas des vers impressionnants à la Hugo à jet continu. D'ailleurs, le corpus rimbaldien est assez mince et Yves Reboul épingle le manque d'intérêt des rimbaldiens pour une quantité non négligeable de poèmes en prose des Illuminations, comme il épingle régulièrement le manque d'intérêt des rimbaldiens pour divers poèmes en vers dont on ne parle jamais, comme il épingle le manque d'intérêt pour les "proses" dites évangéliques, etc. Baudelaire a un prestige particulier lui aussi, mais objectivement il se limite aux Fleurs du Mal, toute la prose de Baudelaire ne fait que récupérer péniblement un peu de l'aura des Fleurs du Mal, et on minimise beaucoup les dettes de Baudelaire dans ce recueil en vers lui-même.

On parle actuellement de l'intelligence artificielle qui sert à écrire des romans qu'on propose même au prix Goncourt, et il y a un passage amusant où une femme écrivain admire l'ouvrage d'un faussaire utilisant l'intelligence artificielle en parlant d'une verve anormalement continue. C'est assez amusant, parce que Victor Hugo est le modèle de la verve anormalement continue. Il est précisément celui qui comme on le dit de l'intelligence artificielle va constamment produire des jeux de mots comme il sait le faire, il va tout le temps produire des traits d'esprit, tout le temps produire une image saisissante raccordée à son système de pensée qui si aléatoire soit-il ne l'empêche pas de toujours retomber sur ses pattes. Une fois que Victor Hugo a trouvé sa formule pour placer en abondance des trimètres il s'y livre complètement et avec une identité que personne n'arrive à lui reprendre.

J'ai même envie de dire que vu l'actualité sur l'intelligence artificielle Victor Hugo est le poète parfait à étudier pour éprouver quand quelqu'un a des ficelles constantes qu'il utilise en permanence avec brio comment malgré tout on sent le retour nuancé de l'humain, comment tout cela ne finit pas en sécheresse mécanique, comment tel brio peut se combiner avec tel autre brio et comment on peut voir des époques d'un brio et des époques d'un autre. J'avoue que Chansons des rues et des bois ou L'Année terrible ça me tombe souvent des mains. Mais, tout ce qu'il a fait avant en poésie, ça ne me tombe jamais des mains.

Or, il y a des choses à dire. Par exemple, si on prend les écrits en prose de Victor Hugo dans Le Rappel en novembre 1871, ce qui est anachronique certes pour une bonne partie du poème "L'Homme juste", on sent un énorme malaise : il fait de la rhétorique sans les apprêts poétiques et il y a un caractère immonde à sa manière de peser dans la balance le sort des communards ou de Maroteau. Dans cette prose, Hugo est facilement perceptible comme moralement à vomir, ce que sa poésie permet de mettre à distance. Il y a un manque d'empathie dans cette prose, dans le fait que ce soit de l'actualité brûlante immédiate, qu'on ne retrouve pas dans les poèmes en vers. Je lis les articles en prose de Victor Hugo en novembre 1871 dans Le Rappel, il m'indigne. Ensuite, en 1871, Rimbaud est face au Victor Hugo qui n'a pas soutenu les communards, mais qui veut la grâce des condamnés, mais le Hugo de Rimbaud ne saurait être qu'un mélange indistinct du Hugo d'actualité et du Hugo unique écrivain d'une production qui s'étend déjà sur cinq décennies. Il entame même déjà sa sixième décennie. Hugo a été royaliste avec ses Odes et ballades, il a chanté l'épopée napoléonienne et il a défendu la religion, même s'il n'est pas entré dans le moule catholique consensuel. Mais il faut insister sur l'organisation de ses recueils, et en particulier les quatre grands recueils intimes de la décennie 1830. Hugo parle du progrès, de la révolution, il salue sans arrêt la capacité des révolutionnaires ou émeutiers à s'arrêter. Hugo reprend une image très présente chez Lamartine d'un Dieu qui seul sait arrêter les flots, métaphore souvent du peuple révolutionnaire, alors que le roi ne le peut pas, etc. Hugo emploie souvent le mot "conseil", et ce mot sert un discours de défense de la foi. Hugo décrit l'impossibilité pour les rois d'empêcher le mouvement du siècle, mais il prend bien soin en tête de ses recueils de préciser qu'en parallèle il est épouvanté par le recul de la foi. On peut penser qu'il y a une ligne droite qui va du royaliste des Odes et ballades à l'insurgé des Châtiments, puis que tout est joué en fait de positionnement républicain dans les recueils ultérieurs, l'esprit de religiosité étant ramené à de plus contrôlables proportions. Mais, les recueils Les Voix intérieures et Les Rayons et les ombres, les deux recueils d'ailleurs qui semblent avoir moins retenu l'attention de Rimbaud, sont tous les deux des recueils où Hugo a de nouveau envie d'affirmer sa foi chrétienne et les opinions qui primaient chez lui avant la révolution de juillet. En plus, je suis en train d'étudier sa versification dans ces deux recueils, je constate effectivement un assagissement et en même temps l'émergence d'un trimètre plus souple, d'enjambements moins rhétoriques et d'une grâce qui va être utile à l'invention du vers de nouveau rhétorique mais libéré des recueils de l'exil. Je suis en train d'essayer de comprendre dans ses nuances l'évolution du vers hugolien. Les deux recueils de 1837 et de 1840 ne sont pas mes préférés, mais je suis impressionné par nombre de vers, je sens qu'ils ont une place importante dans l'évolution d'Hugo vers la maturité de l'exil. Mais, aussi, je lis son discours qui parfois déconcerte comme quand il dénonce l'infâme Voltaire. Puis, il milite clairement pour la foi, ce qui ne sera jamais mon cas, mais je peux admirer ma lecture ça n'empêche pas.

Rimbaud connaît tous les recueils d'Hugo et il le juge en profondeur en fonction de cette expérience subtile et riche. Rimbaud ne s'attaque pas qu'à un rhéteur qui parle de religion de manière superficielle au moyen de métaphores qui sont chic comme pourrait en donner l'impression une lecture minimale des Contemplations. J'ai remarqué qu'Hugo employait plusieurs fois la forme "croit voir" qui on le sait figure dans "Le Bateau ivre" : "Et j'ai vu quelquefois ce que l'homme a cru voir." Il me semble assez évident que Rimbaud est nourri de la lecture de tous les recueils de Victor Hugo quand il compose "Le Bateau ivre" et "Voyelles".

Je le disais en 2003 dans mon article "Consonne". Le poème "Voyelles" renvoie à l'idée du Verbe divin johannique, et plus précisément à sa version hugolienne dont Les Contemplations offrent maintes et maintes illustrations, mais c'est partout dans les recueils de Victor Hugo. Et justement, dans les premiers vers du fragment conservé de "L'Homme juste", il est question de ces spectacles cosmiques comme il en est question dans le vers que Reboul cite comme la fin initial de la copie faite par Verlaine. Reboul tisse les liens avec des extraits des Contemplations, mais il faut dresser un historique des visions cosmiques de Victor Hugo. Le recueil des Orientales s'ouvre par "Le Feu du ciel". Le recueil Les Chants du crépuscule s'ouvre par un "Prélude" qui métaphorise le ciel comme vision pour le poète de la situation politique : la lumière rasante du soleil, est-ce un couchant ou une aurore ? Dans d'autres poèmes, la lumière des étoiles renvoie au mystère de la foi chrétienne. Les images cosmiques du premier quintil conservé de "L'Homme juste" sont importantes à bien cerner :

 

Le Juste restait droit et sur ses hanches solides :

Un rayon lui dorait l'épaule ; des sueurs

Me prirent : "Tu veux voir rutiler les bolides ?

Et, debout, écouter bourdonner les flueurs

D'astres lactés, et les essaims d'astéroïdes ?

 Reboul souligne la qualification de "juste" dont se réclame souvent Hugo, la posture de l'homme droit ou debout sur un faîte, l'attribut du "rayon" pour désigner un voyant, l'importance du "front", etc. On peut souligner aussi ici l'idée d'insigne militaire : "lui dorait l'épaule" que prolonge "cravatée / De honte" plus loin. Mais le mot "sueurs" est lui-même un poncif hugolien, et je l'ai rencontré à plusieurs reprises dans les poèmes clefs que je viens de relire des recueils de la décennie 1830. Je m'excuse de ne pas les avoir recopiés au fur et à mesure pour pouvoir les exhiber à l'instant.

Le spectacle cosmique est bien dans les poèmes d'Hugo comme le souligne Reboul, mais à l'avenir je vais citer les premiers recueils, il va falloir à un moment donné dresser un historique des propos métaphoriques hugoliens. J'observe aussi que dans "Le Forgeron" le roi aussi suait dès les premiers vers bien sûr. On me dira que le roi et Rimbaud sont deux figures opposées, mais ce n'est pas ça le sujet, le sujet c'est de reporter les mots clefs. Le verbe "rutiler" annonce "rutilements" dans "Le Bateau ivre" et "bourdonner les flueurs" ou "essaims d'astéroïdes" "bombinent" et "strideurs" dans "Voyelles", tandis que "astres lactés" a à voir avec "lactescent".

Pourquoi Reboul ne relie-t-il pas "Voyelles" à cet ensemble ? Dans son article, je remarque que Reboul fixe l'intention de Rimbaud dans la dénonciation d'une pratique de rhéteur de la part de Victor Hugo. Je ne suis pas d'accord avec cette conclusion de Reboul qui est anormalement tranchée, mais je me doute bien qu'une telle affirmation empêche de lire "Voyelles" et même "Le Bateau ivre" comme exprimant une quelconque foi poétique sincère. Evidemment que la performance de Victor Hugo est celle d'un rhéteur et qu'on ne peut pas prendre pour argent comptant un discours qui voit la religion dans la lumière des étoiles, mais ce n'est pas le propos de Rimbaud de dénoncer cette ficelle de poète. Ce n'est pas ce que je lis.

Pour l'image du "soleil mort", Reboul fait un très beau rapprochement avec une formule des Misérables : "après le soleil couché", modèle assez probant pour "après le soleil mort", mais je pense, et cela a dû être formulé à tous les coups par Murphy, que le "soleil mort" renvoie à l'actualité de la semaine sanglante. Et ce rapprochement avec la semaine sanglante confirme que Rimbaud exploite les visions cosmiques en lien avec le principe métaphorique exposé dans le poème "Prélude" qui ouvre Les Chants du crépuscule et cela a du sens en regard de l'ironie du poète sur le fait de vouloir voir "rutiler les bolides", parce que en contrepoint à la plainte d'un Vigny face au silence de la voûte céleste Hugo essaie en prophète d'interpréter comme des signes ce qu'il entraperçoit au plan astral. Rimbaud n'accuse pas simplement Hugo d'être un rhéteur, il sous-entend qu'Hugo ne comprend rien à son époque. C'est pour le lui signifier que Rimbaud apparaît en fantôme obsesseur et lui parle.

Et justement, j'en arrive à la question du juste et de la douceur face à la colère.

Je disais plus haut que dès ses premiers recueils Hugo félicitait la foule quand elle savait mettre un terme à sa révolte. Il faut penser au poème "Dicté après juillet 1830" qui est tellement symétrique de "Après le déluge" qui lui fait un habile contrepoint, mais à d'autres encore. Or, j'ai dit que dans "L'Homme juste" il y a des reprises du poème "Le Forgeron", et justement il y a un passage très intéressant qui, accessoirement, se trouve déjà dans la version incomplète remise à Izambard. Rimbaud décrit la prise de la Bastille qui elle aussi "suait" et était "debout" (décidément !) et avec cet événement les émeutiers se sentaient "Hommes", c'est-à-dire "libres" si on cite le discours contemporain de "Credo in unam", ils profitaient aussi du "soleil" auxquels ils s'exposaient, appareil métaphorique au sens limpide qu'on retrouve tant chez Hugo que chez Rimbaud. Et puis, devant une ligne de points de suspension, Rimbaud décrit en quatre vers l'attitude de modération qui plaît tant à Hugo :

 

[...]

Et quand nous fûmes là, devant les donjons noirs,

Agitant nos clairons et nos feuilles de chêne,

Les piques à la main ; nous n'eûmes pas de haine :

- Nous nous sentions si forts ! nous voulions être doux...

Mélenchon, Kassowitz et autres grands bourgeois leur auraient dit d'aller casser la vie de travail de petits commerçants, de voler les produits de consommation courante qu'ils désirent, avant de retourner chez soi en laissant le pouvoir au roi. Mais, être révolutionnaire, ce n'est pas ça. Evidemment, cette douceur résignée est un problème (et les vies de bien des extrême-gauches casseurs à temps partiel ou sympathisants de voleurs sont de l'ordre de la douceur résignée, parce qu'ils font clairement tout leur possible pour ne rien changer au pouvoir en place, ils sabordent même toute possibilité de changement avec leur manière d'agir), et Rimbaud dénonce clairement ce moment où après l'émeute on rentre chez soi pour digérer. Il voit bien que tout cela reste sans suite. Pourtant, au moins, la Bastille était un symbole de pouvoir, pas une boutique de commerçant au ras d'une vie prolétarienne. Et Rimbaud enchaîne ainsi :

 

"Et depuis ce jour-là, nous sommes comme fous...

Le flot des ouvriers a monté dans la rue,

[...]

Rimbaud encourage donc la colère contre le discours d'Hugo, mais une colère mieux comprise que celle du Vuitton-prolétariat actuel, une colère mieux ciblée qui sait un tant soit peu ce qu'elle doit déboulonner.

La rime "doux"/"fous", c'est déjà les emplois clefs du mot "doux" dans "L'Homme juste" et du mot "colère(s)" dans "Voyelles", "Paris se repeuple", etc.

Et, puisque je fais des rapprochements avec un poème de l'été 1870, profitons-en encore pour souligner que les images cosmiques sont déjà dans "Ophélie" et "Credo in unam" également. Rimbaud ne prononce donc pas un procès contre Hugo au sujet des visions cosmiques dans une allusion en passant dans un ou deux quintils de "L'Homme juste". Ces visions cosmiques structurent l'ensemble de la poésie hugolienne, mais aussi l'ensemble de la poésie rimbaldienne, en incluant les poèmes des débuts, bien avant donc l'élaboration du discours de la lettre du 15 mai avec le mot "voyant", et il y a une confrontation d'investissement politique de ces visions cosmiques entre Hugo et Rimbaud qui n'ont pas le même référent prophétique.

 

J'en profite enfin pour quelques précisions.

Le poète marseillais Méry est étonnamment mis en avant dans un poème des Voix intérieures ou des Rayons et les ombres, un poème où Hugo reproche à ses enfants d'avoir brûlé ses vers ou de les avoir dérangés et finit par dire qu'il leur pardonne, mais qu'il ne leur pardonnerait pas s'il était question de vers d'autrui, et précisément ici de Méry, sachant que "soleil des Hespérides" est une expression dont je trouve des équivalents chez Méry. Pour "Ô saisons ! ô châteaux", le vers "Quelle âme est sans défauts" est une modification du vers initial "L'âme n'est pas sans défauts", mais la correction peut se rabattre inconsciemment sur du déjà lu, soit une formule chrétienne courante de diffusion éventuellement orale, soit ce vers d'Hugo : "Quelle âme n'est pas sans abattements [...]" (citation approximative de mémoire qui n'est même pas un alexandrin).

Je suis en train de relever tous les candidats trimètres dans les alexandrins de Rimbaud et je continue mon relevé dans les poésies de Victor Hugo. J'ai aussi des idées de commentaires et de nouvelles manières d'argumenter qui se développent. On va laisser mûrir tout ça bien sûr.